לאור האמור, קבע בית הדין כי העובד פוטר בשל כשלון מקצועי שהתבטא ביחסי אנוש לקויים ובהעדר יכולת לעבוד בשיתוף פעולה עם הגורמים איתם חייב להיות בקשר רציף ויומיומי כמנהל תחום ההסעדה ועם גורמים נוספים המשיקים לעבודתו למען מילוי תפקידו.
לטענת העובד, היה מקום להחיל על כי"ל עקרונות מתחום המשפט המינהלי והציבורי לאור אופייה הצבורי ומעמדה כמונופולין בעלת זיכיון צבורי בלעדי בתחומיה, כך שיש להתייחס אליה כגוף דו-מהותי אשר בעיניינה קיימת חשיבות מיוחדת ומוגברת להבטיח את פעילותה בהתאם לטוהר המידות או למינהל התקין.
כך גם לא היתייחס בית הדין לעובדה שמדובר בעובד מצטיין שזכה לשבחים על עבודתו בכל תפקידיו משך שנות עבודתו הרבות אצלה, עד אשר הגיש תלונות בנושאים שונים ובפרט תלונה הנוגעת לחשד על ארוע ההרעלה.
טעה בית הדין בקבלו את מצג השוא של כי"ל, שעה שקבע כי העובד לא מילא את תפקידו עקב "סרובו" לכאורה לעבוד עם קבלן ההסעדה, אשר לו כוח רב והשפעה בכי"ל. בפועל, הוכח שהעובד המשיך לעבוד מול קבלן ההסעדה גם לאחר שספג ממנו איומים הגובלים בפלילים.
תשובת כי"ל לערעור העובד
מנגד טוענת המעסיקה כי יש לדחות את ערעור העובד מהנימוקים הבאים:
אין עילה להתערבות בפסק דינו של בית הדין קמא, שכן מדובר בפסק דין המושתת על קביעות עובדתיות, מבוסס ומנומק היטב, וזאת לאור היתרשמותו של בית הדין מהעדויות שנשמעו בפניו.
...
תשובת כי"ל לערעור העובד
מנגד טוענת המעסיקה כי יש לדחות את ערעור העובד מהנימוקים הבאים:
אין עילה להתערבות בפסק דינו של בית הדין קמא, שכן מדובר בפסק דין המושתת על קביעות עובדתיות, מבוסס ומנומק היטב, וזאת לאור התרשמותו של בית הדין מהעדויות שנשמעו בפניו.
בהתייחס לאירוע ההרעלה, נקבע על ידי מומחים חיצוניים בתחום הפיקוח על המזון שמקור התחלואה לא היה במזון שהוגש על ידי קבלן ההסעדה, אולם העובד, בסירובו, להמשיך ולעבוד עם קבלן ההסעדה, חרף הניסיונות לפייס אותו, הכשיל את האפשרות שימשיך בתפקידו, וכלשונו של בית הדין קמא: "בנסיבות אלה, שבהן קשורה הנתבעת בהתקשרות עם קבלן ההסעדה מקובלת עלינו עמדת הנתבעים כי בסירובו לשתף פעולה עם קבלן ההסעדה, הוציא התובע עצמו מהתפקיד אליו התקבל – מנהל תחום ההסעדה".
כי"ל מדגישה בטענותיה שמדובר בקבלן המספק את המזון בכל מערך ההסעדה בכל אתרי החברה, בעלות של עשרות מיליוני שקלים בשנה, בנושא חשוב ביותר שצריך לפעול ללא הפרעה.
בהתייחס לעמדת התובע אציין כי מכח סעיף 14 לחוק בית הדין לעבודה, נציגי הציבור ששמעו את הדיון אינם רשאים לסיימו עקב סיום כהונתם ועל כן אין מנוס ממינוי נציגי ציבור אחרים לצורך המשך שמיעת ההליך.
להסרת ספק, אין בכוונתנו לקבוע כי כל אימת שלא ניתנת החלטה מסודרת של המותב החדש בדבר הדרך בה ימשך ההליך יש לראות בכך פגם היורד לשורשו של ההליך, אך שוכנענו שכך הוא בנסיבות מקרה זה בהתחשב בכך שהעובד הביע התנגדות מפורשת בזמן אמת למתן פסק דין על ידי מי שלא שמע את העדויות.
לטעמנו, מצב דברים זה, מביא לתוצאה ולפיה אין מנוס מביטול פסק הדין והחזרת התיק לבית הדין האזורי על מנת שיפעל בהתאם לאמור להלן.
בהקשר זה, נזכיר את פסק דינו של בית המשפט העליון בבג"ץ 4057/00 ישקר בע"מ – בית הדין הארצי לעבודה ואח' פ"ד נ"ה (3),734 אשר הורה בחלוף קרוב ל -20 שנה מפרוץ הסכסוך, על החזרת התיק לבית הדין האזורי, תוך מתן הנחייה למנות מותב חדש, נוכח העובדה שבית הדין האזורי, אשר פסק במותב קטוע, היה כבר נעול בדעתו נוכח קביעותיו באותו עניין ואף אנו נלך בדרך זו.
סוף דבר - התיק יוחזר לנשיא בית הדין האזורי בבאר שבע, אשר ימנה מותב חדש (השופט טוינה כבר פרש מכהונתו).