בין הצדדים היתקיים דיון מקדמי בהתאם לתקנה 36 לתקנות סדר הדין האזרחי, התשע"ט-2018 (להלן: "תקנות סד"א החדשות"), הגישו רשימת עדים מצידם בהתאם לתקנה 62 לתקנות סד"א, וקיימו הליך גילוי מסמכים ותשובה על שאלון.
לאחר הגשת תגובה לבקשת הנתבע מיום 26.6.23, ניתנה החלטה ביום 22.12.23 ובה נקבע בין היתר כך: "הטענות שבבקשה למחיקת התביעה הן טענות הגנה לגופו של עניין, ואינן מצדיקות את סילוקה על הסף של התביעה. יתרה מכך, הטענות לא הועלו בכתב ההגנה מטעם הנתבעת, ובכך הן מהוות הרחבת חזית. ככל שהנתבעת מבקשת להעלות טענות אלו לדיון והכרעה עליה להגיש בקשה לתיקון כתב ההגנה מטעמה". עוד נקבע כי: "אומנם בבקשה מס' 17 עתרה הנתבעת לתיקון כתב הגנה מטעמה, אך הבקשה הוגשה מטעמים אחרים, ולא מהטעמים שהועלו בבקשה למחיקת התביעה על הסף. ככל שהנתבעת תחפוץ לתיקון כתב ההגנה מטעמה כאמור לעיל, תגיש בקשה על כך...". בסוף ההחלטה, נקבעו מועדים להגשת תצהירי עדות ראשית מטעם הצדדים, אך עד לכתיבת שורות אלו טרם הוגשו כל תצהירים מטעם מי מהצדדים.
...
ככל שתיקון כתב טענות מיועד להביא להכרעה בשאלות שבמחלוקת ואין בו בכדי לגרום נזק או עיוות דין לבעלי הדין, נוטה בית המשפט להיעתר לבקשות לתיקון ברוחב לב (ראו לדוגמא: רע"א 2345/98 סלים דנגור ו-3 אח' נ' חנוך ליבנה ו-3 אח', פ"ד נב (3) 427, בעמ' 431-432; ע"א 3092/90 צבי אגמון נ' זוהר פלדבוי, פד"י מו(3), 214).
בשים לב לכך שבקשת התיקון הוגשה בטרם החל הליך שמיעת הראיות, שוכנעתי כי ההיעתרות לבקשת התיקון עשויה לסייע בהעמדת הפלוגתאות האמיתיות לדיון ובהכרעה מלאה במחלוקות שבין הצדדים, לשם קיומו של הליך שיפוטי ראוי והוגן, ובשים לב לעקרונות היסוד שבתקנות החדשות, תוך ריפוי מחדלי הנתבע באמצעות פסיקת הוצאות לחובתו.
אשר על כן, אני מקבלת את הבקשה לתיקון כתב ההגנה, ומורה על מחיקת סעיף 40 לכתב ההגנה המקורי והוצאת נספחים 2 ו- 3 שצורפו לו. הנתבע יגיש כתב הגנה מתוקן אשר יכיל התייחסות לבדיקה מיום 26.8.21 ולמכתב כבאות והצלה לישראל מיום 22.6.23, אך לא יכלול טענות נוספות מעבר לכך, וזאת תוך 20 ימים מהיום.